জমে উঠেছে লড়াই। এজবাস্টনে অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টের শেষদিনে আজ (মঙ্গলবার) রোমাঞ্চের অপেক্ষা। জিততে হলে অস্ট্রেলিয়ার দরকার আর ১৭৪ রান, ইংল্যান্ডের ৭ উইকেট।
২৮১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৩ উইকেটে ১০৭ রান নিয়ে চতুর্থ দিন শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। ৩৪ রান নিয়ে ক্রিজে আছেন উসমান খাজা, সঙ্গে নাইটওয়াচম্যান স্কট বোল্যান্ড ১৩ রানে।
আউট হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার তিন ব্যাটিং স্তম্ভ ডেভিড ওয়ার্নার (৩৬), মার্নাস লাবুশেন (১৩) আর স্টিভেন স্মিথ (৬)। তাই অস্ট্রেলিয়াই কিছুটা চাপে আছে বলা যায়।
এর আগে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৭৩ রানে গুটিয়ে যায় ইংল্যান্ড। ২ উইকেটে ২৮ রান নিয়ে চতুর্থ দিন শুরু করেছিল তারা। মিডল অর্ডারের জো রুট (৪৬), অলি পোপ (৪৬) আর বেন স্টোকস (৪৩) চল্লিশের ঘরে গিয়ে আউট হয়েছেন।
জনি বেয়ারস্টো ২০ আর মঈন আলি ১৯ রান করে সাজঘরে ফেরেন। ২২৯ রানেই ৮ উইকেট হারিয়েছিল ইংলিশরা। শেষ ২ উইকেটে আরও গুরুত্বপূর্ণ ৪৪ রান যোগ করে স্বাগতিক দল।
লোয়ার অর্ডারের ব্যাটাররাও দলের জন্য প্রানপণ চেষ্টা করেছেন। ওলি রবিনসন ২৭ আর জেমস অ্যান্ডারসন ১২ রান করেন। ১০ রানে অপরাজিত থাকেন স্টুয়ার্ট ব্রড।
অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে ৪টি করে উইকেট নেন প্যাট কামিন্স আর নাথান লিয়ন।
চস/আজহার
