ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান রস টেলর। তিন ফরম্যাটেই ছিলেন দারুণ ছন্দে। মাঝখানে বাঁধা হয়ে দাঁড়িয়েছে করোনা। ৩৬ বছর বয়সী কিউই ক্রিকেটার এবার দিলেন অবসরের ইঙ্গিত।
করোনার কারণে দীর্ঘদিন ধরে মাঠের বাইরে ক্রিকেটাররা। এ বছর অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও করোনার কারণে তা পিছিয়ে গেছে ২০২২ সালে। আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হবে ভারতে, ২০২১ সালে। তবে আগামী বছরের এই বিশ্বকাপে খেলা হবে কি না তা নিয়েও নিশ্চিত নন টেলর।
সম্প্রতি ইএসপিএনক্রিকইনফোকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নিউজিল্যান্ডের সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান বলেন, ‘বিশ্বকাপের ব্যাপারে আমি এখনো নিশ্চিত নই। বয়স যত বাড়তে থাকে তখন সক্ষমতাও কমতে থাকে। তবে এই সময়ে অনুশীলন, অভিজ্ঞতা আর মানসিকতা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।’
নিউজিল্যান্ড ১০০ দিনেরও বেশি সময় আগে করোনা জয় করেছে। তবে বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে পড়া ভাইরাসের কারণে কিউই ক্রিকেটাররাও পুরোদমে মাঠে ফিরতে পারছেন না। টেলর বলেন, ‘অদ্ভুত এক সময় কাটছে। হাই স্কুলে পড়ার পর থেকে আমি কখনো এত দীর্ঘ সময় ক্রিকেট থেকে দূরে ছিলাম না। আইসোলেশন এবং করোনা সম্পর্কিত অন্যান্য কাজ একটু অদ্ভুতই বটে। তবে এসব মেনে চলতেই হবে।’
বিশ্বকাপ পিছিয়ে গেলেও করোনাভীতি জয় করে মাঠে গড়াচ্ছে টি-টোয়েন্টি লিগগুলো। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (সিপিএল) খেলতে টেলর বর্তমানে ত্রিনিদাদে অবস্থান করছেন। একগাদা পরিবর্তিত নিয়মে দ্রুত অভ্যস্ত হওয়ার আশা ব্যক্ত করে তিনি বলেন, ‘সিপিএলে সবার জন্য অদ্ভুত অভিজ্ঞতা হতে যাচ্ছে। সবাইই অনেক দিন যাবত ক্রিকেট থেকে দূরে আছেন, ফলে সবাই নার্ভাস থাকবেন। তাই ছন্দে ফেরার জন্য প্রস্তুতি ও শুরুর দিকের ম্যাচগুলো বেশ গুরুত্বপূর্ণ।’
চস/আজহার
