অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটে আবারও নেমে এসেছে শোকের ছায়া। বলের আঘাতে মাত্র ১৭ বছর বয়সেই না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন দেশটির তরুণ ক্রিকেটার বেন অস্টিন।
গত মঙ্গলবার (২৮ অক্টোবর) মেলবোর্নে নেটে ব্যাটিং অনুশীলনের সময় এক বলের আঘাতে গুরুতর আহত হওয়ার পর বুধবার (২৯ অক্টোবর) হাসপাতালে তার মৃত্যু হয়।
স্থানীয় ‘ফার্নট্রি গালি ক্রিকেট ক্লাব’ জানিয়েছে, ম্যাচের আগে অস্টিন একটি স্বয়ংক্রিয় বোলিং মেশিনের সামনে ব্যাটিং অনুশীলন করছিলেন। হেলমেট পরা অবস্থায়ও বলটি তার মাথা ও ঘাড়ের সংযোগস্থলে আঘাত করে। দ্রুত তাকে হাসপাতালে নেওয়া হলেও চিকিৎসকরা শেষ পর্যন্ত বাঁচাতে পারেননি।
মর্মান্তিক এই ঘটনায় শোকহত ক্লাবটি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘বেনের মৃত্যু আমাদের পুরো ক্রিকেট পরিবারকে ভেঙে দিয়েছে। সে ছিল অসাধারণ প্রতিভাবান খেলোয়াড়, অনুপ্রেরণাদায়ক নেতা এবং দারুণ মানুষ।’
বেন অস্টিন ছিলেন একজন অলরাউন্ডার। দক্ষ বোলার ও ব্যাটার হিসেবে ক্লাবের ভবিষ্যৎ তারকা বলে বিবেচিত হতেন তিনি। তার সতীর্থ ও কোচেরা বলছেন, ‘বেনের উদ্যম, নেতৃত্ব আর ইতিবাচক মনোভাব ক্লাবের প্রাণ ছিল।’
ক্রিকেটে এমন দুর্ঘটনা বিরল হলেও এই ঘটনা আবারও নিরাপত্তা ইস্যু সামনে এনে দিয়েছে। ২০১৪ সালে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ব্যাটার ফিলিপ হিউজ একইভাবে ঘাড়ে বলের আঘাতে মারা যান। হিউজের মৃত্যুর পর থেকেই ক্রিকেটে হেলমেট ডিজাইন, কনকাশন প্রোটোকল এবং খেলোয়াড়দের সুরক্ষা ব্যবস্থা আরো জোরদার করা হয়েছিল।
বেন অস্টিনের মৃত্যুতেও দেশজুড়ে নেমেছে শোকের ছায়া। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অস্ট্রেলিয়ার অনেক ক্রিকেটার ও ক্লাব তার পরিবারের প্রতি সমবেদনা প্রকাশ করেছেন।
ফার্নট্রি গালি ক্লাবের ভাষায়, ‘আমরা শুধু একজন প্রতিভাবান ক্রিকেটারকেই হারাইনি, হারিয়েছি এক দারুণ মানুষকে, যাকে সবাই ভালোবাসত।
চস/স
