চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়া কাপে ফের একই গ্রুপে পড়েছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। অন্যদিকে বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে শ্রীলংকা আর আফগানিস্তান।
বৃহস্পতিবার (৫ জানুয়ারি) এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সভাপতি (এসিসি) জয় শাহ বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তবে এশিয়া কাপের এই আসরটি কোথায় হবে, সেটি এখনো পরিষ্কার করা হয়নি।
গত এশিয়া কাপ হয়েছিলো টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে থাকায় তার সঙ্গে মিল রেখে ওই ফরম্যাটে করা হয়েছিলো আসরটি। এবারের আসরটি হবে ওয়ানডে ফরম্যাটে। কেননা ২০২৩ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপ রয়েছে।
বৃহস্পতিবার ২০২৩ সাল এবং ২০২৪ সালের ক্রিকেট ক্যালেন্ডার প্রকাশ করা হয়েছে। ওই ক্যালেন্ডার অনুযায়ী, বিশ্বকাপের ঠিক আগে আগামী সেপ্টেম্বরে ৫০ ওভারের এশিয়া কাপ হতে চলেছে।
এশিয়া কাপে মোট ৬টি দল থাকছে। গ্রুপ ‘এ’ তে আছে ভারত, পাকিস্তান এবং কোয়ালিফায়ার-১। দ্বিতীয় গ্রুপে আছে বাংলাদেশ, শ্রীলংকা এবং আফগানিস্তান।
অর্থাৎ গতবারের এশিয়া কাপে দু’বার মুখোমখি হওয়ার পর এবারো কমপক্ষে দু’বার ভারত ও পাকিস্তানের লড়াই হতে পারে।
এ বছরের এশিয়া কাপটি পাকিস্তানে হওয়ার কথা থাকলেও কয়েক মাস আগে জয় শাহ জানিয়েছিলেন, নিরপেক্ষ ভেন্যুতে হবে টুর্নামেন্টটি। তবে কোন ভেন্যুতে সেটি এখনো পরিষ্কার হয়নি।
চস/স
